先日、神戸のIKEAで洗面台セットを購入した。

　河口湖に越して来て17年、これまで使っていた洗面台が随分とくたびれてきたし、些か使い辛かった。で、年末に家を新築した友人宅を訪問した際に、あれこれ刺激され、新しい洗面台に交換することにしたのだ。

　これまでの洗面台が使い辛かった大きな理由は、その高さである。

　河口湖に越して来た頃は、子どもたちがまだ幼かった。で、歯を磨いたり、顔を洗ったりする上で、高い洗面台では子どもたちには使い辛い。で、その高さを70センチ足らずにした。

　だが今では3人の子どもたちも巣立ち、背の高い我々夫婦にとっては不便さだけが残る。それに先程も言ったように、友人宅で新しい調度品に刺激された。

　しかし洗面台を変える上で大きな問題もあった。先ほども言ったように、子どもたちのことを考慮して作った洗面台なので、家の一部として作り付けてある。それを撤去するのが一苦労だ。しかもオリジナルなので、IKEAで売られているどの洗面台もサイズが合わない。

　我が家の洗面台の幅は107センチだが、結局は80センチ幅の洗面台を購入して、余った部分は自分でオリジナルの台を作った。

　ニューイヤー・セールで洗面台、洗面ボウル、混合水栓、排水管など、すべて合わせて29000円ほど。それと余った幅の部分に作った台が6000円ほど。すべて合わせて35000円でリニューアル出来たのだ。

　子どもたちの為に高さを合わせて作った洗面台をリニューアルするのは、些かの寂しさも感じるが、家は家族と共に成長するもの。

　これもひとつの家族の成長の証なのである。

　この写真は友人がフェイスブックに投稿したモノで、2日の朝、小田原市小八幡三の海岸で発見されたザトウクジラの子どもの死骸である。

　数年前にも同様にクジラが海岸に打ち上げられ、ニュースになったことがあるが、もちろん今回のクジラを含め、それを「食べた」という報告は聞かない。

　分かっている。

　このようなことを発言すると「不謹慎」だとの誹りを受けることは。

　だがよく考えて欲しい。

　この地球上には70億人以上もの人々が暮らしているが、飽食と叫ばれ、食べるモノが余っているのはその約1割にしか過ぎない。つまり63億人もの人々が日々の食べ物に困っているのだ。そしてその約半数にあたる30億人の人々の一日の生活費は、1ドル以下だと言われている。

　「もしも世界が100人の村だったら」という本に次のようなくだりがある。

「６人が全世界の富の５９％を所有し、

その６人ともがアメリカ国籍

８０人は標準以下の居住環境に住み

７０人は文字が読めません

５０人は栄養失調に苦しみ」

　これを見ても分かるように、世界の人々の半数は栄養失調に苦しんでいる。

　さらに次のように続く。

「もし冷蔵庫に食料があり着る服があり 頭の上に屋根があり寝る場所があるなら...

あなたは世界の７５％の人たちより裕福で恵まれています」

　これがまさに我々の世界の「現実」である。

　しかし我々の情報のほとんどは、アメリカを含む先進国からしか入ってこないので、そのスタンスは全世界の一割の立場に偏り、その結果、動物として生きる本来の姿が見えなくなってしまっている。

　本当にクジラやイルカを食料とすることは残酷なことなのか？

　本当の意味でのエコロジーとはなんなのか？

　本当の意味でのボランティアとはなんなのか？

　今年はそういうことを深く、深く考えたいと思う。もう偏った情報から成り立つ、エコロジーや欺瞞に満ちた優しさは必要ではない。

　時にそれは非情と映るかもしれないが、それを恐れずに発言したいと思う。

　それがいつかは本当に優しさに繋がるから。