３時間33分42秒

平均心拍数　１３６

５キロ　　24分17秒

１０キロ　23分34秒　　　　４７分５２秒

１５キロ　24分27秒　　　　1時間12分20秒

２０キロ　24分19秒　　　　1時間13分40秒

ハーフ　　　　　　　　　 　1時間41分59秒

２５キロ　24分55秒　　　　2時間01分35秒

３０キロ　25分50秒　　　　2時間27分26秒

３５キロ　26分51秒　　　　2時間54分17秒

４０キロ　27分36秒　　　　3時間21分53秒

42,195キロ　11分48秒　　  3時間33分42秒

　これが今年度の「日刊スポーツ　河口湖マラソン」の結果である。

　河口湖に来てから１６年、ほとんど毎年、このレースには参加している。が、ある時は友人の伴走などもしているので、自分自身のタイムの為に走るのは４年ぶりのことである。

　しかも今年はワラーチ。練習時に30キロほどを3回走ったが、それ以上の距離は初めて。ワラーチを履いて走ると、否が応でもフォアフット着地となり、結果的にはフクラハギの筋肉がすごい勢いで鍛えられる。つまりこの部分に筋肉痛が集中する。今年の春に靴からこのサンダルに代えた時も、少しの距離を走るだけなのに、フクラハギの筋肉痛の激しさに驚かされた。

　しかし逆の言い方をすればフクラハギだけに負担が掛かり、それ以外の筋肉、心肺機能にはあまり影響を及ぼさない。

　上記、5キロごとのラップタイムと平均心拍数をご覧いただきたい。

　さすがに35キロからは少しラップタイムが落ちているが、それまでは当初の目標通り、きちんと1キロあたり5分を切るタイムで走っている。で、平均心拍数が136。これはボクが他の人と話しながら走ることができる心拍数で、つまりかなり楽に走っているということである。

　3時間33分というタイムは、ボクのこれまでの歴代マラソンタイムの3位の記録で、3時間24分が最高で、その次は3時間27分。しかしその2つのマラソンでは、平均心拍数は160前後、それに30キロを過ぎてからかなり苦しいレースとなった。オマケにレース後のダメージも酷かった。

　それらと比較すれば、今回はレース中もレース後も楽である。

　課題はフクラハギの筋肉痛。これがなければきっと、35キロを過ぎてもキロ5分を刻めたはずだ。その検証は来年の河口湖マラソンに譲りたいが、今年のレースでの検証結果を見れば、ワラーチ効果の素晴らしさを再確認しているのである。

　薪ストーブを新しい機種に変えたことはすでに報告した。

　新しい薪ストーブはバーモント・キャスティングス社の「イントレビッドⅡ」で、ワインレッド・カラーの美しいストーブだ。我が家のサイズ的にはもうひとつ大型の「アンコール」が望ましいが、以前の薪ストーブの煙突穴の位置が合わず、「イントレビッドⅡ」という選択になった。

　が、この「イントレビッドⅡ」、小型コンパクトではあるが、機能的でストーブ・クッキングも楽しめる。

　バーモント・キャスティングス社製薪ストーブの総代理店である「ファイヤーサイド」では、この「イントレビッドⅡ」で調理ができる鋳鉄製のクッキングスタンドを販売しており、その台にロッジ社のスキレットを載せて熾火状態の薪ストーブで調理すると、どんな料理もスモーキーな香りに包まれて美味しくなる。スーパーの特売で買った298円のインスタントピザでさえ、溶けたチーズが香ばしく仕上がり、美味しい逸品と変化を遂げるのだ。

　我が家で凝っているのはスキレットでローストした魚、それにやはりローストしたパプリカやブロッコリーにチーズを掛け、スキレットごとストーブの中に入れて熾火で15分ほど燻す。

　この時、ストーブのダンパーは閉じた状態が望ましい。ダンパーを閉じているとストーブの温度が低く設定でき、おまけにより煙がストーブ内に充満して、スモーク効果が高くなるからだ。こうして魚も野菜も内部までじっくりと火が通り、煙の香りに包まれて独特な味わいになるのである。

　アペタイザーをつまみながらグラスを傾け、ストーブ・クッキングの仕上がりを待つ。部屋は優しく暖められ、怪しく揺れる炎がワインレッドのストーブ内でゆっくりと踊る。

　そんな時に包まれ夕食をしてると、胃袋も心も芯から温まるのである。

　昔、ハーレーに乗っていた頃、他の人のハーレーを見るのがとても楽しみだった。と言うのも、ハーレーに乗る楽しさのひとつはカスタム。タンクやフェンダーの色から始まり、シートやマフラー、ウィンカーやテールランプなど、どういうパーツを選ぶのかで同じ種類のハーレーでもまったくルックスが違う。

　そういう意味に於いては今現在の愛車である「FJクルーザー」もまったく同じ楽しみが味わえる。ハーレーのように色を塗り替えるのはとても経費が掛かってしまうが、フロントグリルやバンパー、ウィンカーやマフラーの交換などは気軽に手を加えることが可能で、純正、社外品とも、豊富にカスタムパーツが揃っている。

　先日、九州の熊本で開催された「FJクルーザー」のイベントは、そういう意味でとても楽しかった。

　このイベントは「熊本トヨタ」が中心となって、九州、沖縄地区の「FJクルーザー」オーナー、並びに納車を待つオーナーに対する感謝デー・イベントで、BBQやヤマメのつかみ取り、オフロード・コースの試走を楽しめるというモノ。当日は販売店や「JAOS」などのカスタムパーツ店などが提案する「FJクルーザー」のカスタムカーを始めとして、それぞれオーナーたちの車も一同に会し、100台近い様々な「FJクルーザー」が集まった。

　明らかに他とは違う「FJクルーザー」や、ほとんど目立たないが、よく見ると細かい部分に凝ったカスタムを施してある「FJクルーザー」まで、様々な「FJ」があり、それらを見てまわるだけでも楽しい。

　それに自分の愛車でオフロード・コースを走ったり、インストラクターに同乗してもらってオフロード・コースの走り方を教わったり、外見だけではなく「FJクルーザー」が持つスペックも十分に満喫できるイベント構成になっており、オーナーには堪らない時間だったに違いない。

　ボクは「FJクルーザー」の開発者とのトークショーのゲストとして参加したが、「FJクルーザー」の一オーナーとして、十分にイベントを満喫したのであった。

　実は今回、「バーモント・キャスティングス」の総代理店である「ファイヤーサイド」の社長、ポール・キャスナー氏自ら薪ストーブを設置してくれたのには訳がある。

　全国のアウトドア・ショップに配布する「Liart」というフリーペーパーがあるが、その初冬号にボクが出演することになっており、ポール社長とはその紙面で対談することになっていたのだ。そこで薪ストーブを使って互いの自慢料理を披露しようということになった。

　今年の冬に長野の駒ヶ根にある「ファイヤーサイド」を訪ね、知人からポール社長を紹介されて、たちまち意気投合して盛り上がったのだが、今回の対談でも、わざわざ「〇〇について話して下さい」との指示を待たずに、ストーブの設置から火入れ、さらにはストーブを使っての調理に至まで、まるで古い友人が遊びに来てくれたみたいに、互いに自然に振る舞っていたのであった。

　「バーモント・キャスティングス」の薪ストーブを使ってどんな料理を作り、どんな会話で盛り上がったのか？　それは11月初旬には主要アウトドア・ショップに配布される「Liart」紙上でご高覧いただきたいのだが、この日は取材撮影ということを忘れてしまうほど、ボクも夏のひとときのストーブ・ライフを楽しんだのであった。

　16年間愛用してきた薪ストーブを替えることになった。

　新しい薪ストーブは「バーモント・キャスティングス」で、機種は「イントレピッドⅡ」。小型ながら部屋を素早く暖め、調理もできるという優れもの。なによりもお気に入りはこの色。「赤」と簡単に表現できないほど深い光沢のある色で、美しく施されたレリーフと共に、インテリアとしても美しい薪ストーブである。

　この日は「バーモント・キャスティングス」の日本総代理店の社長であるポール・キャスナー氏自らストーブを搬入、設置してくれ、ボクもそれを一緒に手伝った。

　古いストーブも新しいストーブも、ともに鋳鉄なのでとても重いが、なんとか人力だけで運び入れたのであった。

　実は「イントレピットⅡ」より大型の「アンコール」を設置したかったのだが、我が家の煙突の位置の関係でこの「イントレピットⅡ」という選択になった。が、煙突工事不要で入れ替えることができたので、設置時間はわずか１時間ほど。

　あっという間に我が家のリビングの雰囲気がガラリと変わったのである。

　もちろんまだまだ薪ストーブを炊くには早いが、嬉しくて早速、火を入れたのであった。

　ワラーチを履いて山を走るというと、必ず受ける質問がある。
　まず小石や小枝などがサンダルの中に入ってこないか？　という質問。たしかにそれらは時々侵入する。が、それはトレランシューズを履いていても同じこと。だからトレランシューズの上から短いゲーターを付けて走る人もいるくらい。むしろ、サンダルだと走っているうちに自然と出て行く。たまに手で取ることもあるが、それは靴よりも容易。
　次に、これは山だけではなく舗装路にも共通することだが、鼻緒の部分が痛くならないか？　という質問だ。これが不思議と痛くならない。何故？　と質問されても確かな答えがないのだが、これまで一度も鼻緒擦れしたことがない。そこはビーサンなどと大きく違うところだ。推察だが、ワラーチの場合、紐を使うということと、その紐を通す位置が自分の足型に合っている、ということが大きな要因ではないか。なにしろ鼻緒の部分が痛くなったことはない。
　で、次の質問はワラーチでの走りをある程度、経験がある人からの質問なのだが、ワラーチで山の急斜面を下れるか？　という質問である。
　
　 これはこの動画を観て欲しいのだが、靴以上に早く下れるとは言わないが、それと同等、あるいはその箇所によっては少しスピードダウンすれば、ほとんど問題なく下れる。問題は下っている時に、ワラーチが濡れること。
　自分の汗、朝露、雨...いろいろな要因でワラーチが濡れる。そうするとワラーチ上で足が滑る。で、下っていると鼻緒に体重が掛かる。そういう状況の対処法としては、靴下を履けば解決できる。爪先がカニ状になっている軍足ソックスが望ましい。ただし、ダメージが激しいので高価なソックスは避けるべき。一足、150円くらいのソックスで対応すべし。
　ということでワラーチのフィールドでの可能性はかなり高いのだ。

　先日、Crocsの展示会に行った。来年で10周年を迎えるらしい。この有名過ぎるサンダルが生まれてまだ９年なんて思えないほど、日本では浸透している。
　聞いた話によると、日本ではワゴン販売からスタートしたとか。それが主婦たちの間で口コミで拡がり、今では誰もが知るサンダルになった。
　こうして考えてみると、今の時代はマスメディアの力でどーんと大きく広告を出すより、こうしてグラスルーツ的に評判が広まって行く方が効果があるのかもしれない。
　広告に出演することが仕事の我々にとって、それがいいのか悪いのかは一概には言えないと思うが、少なくとも、その商品とはなんの関係もないアイドルが広告に出演するよりは、このような形で消費者に定着することは望ましいと思う。
　ところでボクの隣に写っているのは、そのCrocsのイベント担当の方。180センチ近い身長のボクが小さく見えるほどの体格の持ち主だ。まあこういう勢いのある会社に相応しい人だと思う。